Corriere dello Sport: “Altra vittoria. Il Leicester, ora è favorito. Champions sicura. I bookmakers: Premier ai Foxes”

“Quando a dicembre Claudio Ranieri si era trovato solo in vetta alla Premier League, quella del Leicester sembrava una splendida favola di Natale. Ora che il tecnico romano festeggerà anche la Pasqua nello stesso splendido e inarrivabile isolamento, le Foxes più che una fiaba sono le strafavorite per la vittoria finale. Non solo perché ieri, dopo il successo di misura sul campo del Crystal Palace, i bookmakers hanno dimezzato le quote (4/7), ma soprattutto per gli otto punti di vantaggio sulla più immediata inseguitrice, il Tottenham, che oggi riceve a White Hart Lane la visita del Bournemouth. Quando mancano sette giornate al termine, con 21 punti ancora in palio, le magnifiche Volpi di Ranieri hanno già (virtualmente) prenotato un posto nella prossima Champions League: sono addirittura 16 i punti di vantaggio sul West Ham, quinto. Un traguardo già di per sé fenomenale, ma che passa quasi in secondo piano. Perché le legittime ambizioni del Leicester, seconda a nessuno per determinazione, compattezza, intensità, sono puntate più in alto. All’immortalità sportiva. A quel primo posto che a Selhurst Park hanno consolidato grazie al gol-vittoria nel primo tempo di Riyad Mahrez, alla 17ª marcatura stagionale. Un successo meritato per abnegazione e concentrazione, ma anche un po’ fortunato perché a tempo scaduto è la traversa a respingere la girata a colpo sicuro di Damien Delaney per il possibile pareggio delle Aquile. Anche ora che le riserve psicofisiche si stanno esaurendo, le Foxes stupiscono per cinismo e maturità, ottimizzando al meglio le poche occasioni da rete: terza vittoria per 1-0 negli ultimi quattro turni (13ª stagionale). Confezionata ieri dalla premiata ditta Vardy-Mahrez: sotto gli occhi di Roy Hodgson, assist del centravanti inglese, e deviazione vincente del fantasista algerino. TRAGUARDO. «Siamo vicini alla qualificazione in Champions League che è un grande risultato – le parole di Ranieri -. La concentrazione è la nostra arma in più, ora tocca agli altri fare qualcosa. Non sogno il titolo, penso solo alla prossima partita. Lascio che siano i tifosi a cantare e sognare, noi dobbiamo stare con i piedi per terra, adesso più che mai». Che il Leicester abbia acquistato una consapevolezza da grande squadra lo conferma anche Alan Pardew, manager del Crystal Palace. «Abbiamo giocato bene ma non è stato abbastanza, d’altronde non può essere un caso se il Leicester è lassù. Non sarà facile per nessuno raggiungerli, e se finiranno primi saranno meritatamente campioni d’Inghilterra», le parole di Pardew. LE ALTRE. Consolida il terzo posto, e riscatta parzialmente la doppia eliminazione nel giro di una settimana da Fa Cup e Champions League, l’Arsenal che passeggia sul campo dell’Everton. Pratica sbrigata nel primo tempo: sblocca il risultato Danny Welbeck prima del raddoppio di Alex Iowa, all’esordio da titolare. Grazie ai tre punti a Goodison Park, i Gunners portano a quattro le lunghezze di vantaggio sul Manchester City, impegnato oggi nel derby contro lo United. Rocambolesco pareggio a Stamford Bridge tra Chelsea e West Ham, un punto che non serve a nessuno. Due volte in vantaggio (Manuel Lanzini e Andy Carroll) gli Hammers vengono raggiunti a tempo scaduto dalla doppietta di Cesc Fabregas”. Questo quanto si legge sull’edizione odierna de “Il Corriere dello Sport”.